การใช้น้ำมันหอมระเหย

ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่แพร่หลายในปัจจุบัน น้ำมันหอมระเหยไม่ได้ถูกนำมาใช้แค่ในด้านอโรมาเธอราพีเท่านั้น แต่ยังใช้ในผลิตภัณฑ์ในชีวิตประจำวันอีกมากมาย เช่น ปรุงแต่งรสชาติอาหารและเครื่องดื่ม รวมถึงเพิ่มกลิ่นหอมให้กับธูปและผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดบ้าน อันที่จริง สาเหตุหลักของการขยายตัวของอุตสาหกรรมน้ำมันหอมระเหยในช่วงครึ่งศตวรรษที่ผ่านมา คือ การพัฒนาของอุตสาหกรรมอาหาร เครื่องสำอาง และน้ำหอม

อุตสาหกรรมปรุงแต่งกลิ่นรสเป็นผู้บริโภคน้ำมันหอมระเหยรายใหญ่ที่สุด น้ำมันหอมระเหยที่มีคุณสมบัติคล้ายส้ม เช่น ส้ม เลมอน เกรปฟรุต แมนดาริน และมะนาว ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมเครื่องดื่ม นอกจากนี้ อุตสาหกรรมเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ก็เป็นอีกผู้ใช้น้ำมันหอมระเหยรายใหญ่ เช่น โป๊ยกั๊กในเครื่องดื่มแอลกอฮอล์หลากหลายชนิดของภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียน น้ำมันสมุนไพรในเหล้าหวาน ขิงในเบียร์ขิง และสะระแหน่ในเหล้าสะระแหน่
น้ำมันหอมระเหย เช่น ขิง อบเชย กานพลู และสะระแหน่ ใช้ในขนมหวาน เบเกอรี่ ของหวาน และผลิตภัณฑ์นม น้ำมันที่มีรสเผ็ดร้อนเหล่านี้เป็นที่นิยมใช้กันอย่างแพร่หลายในการเตรียมมันฝรั่งทอดกรอบรสเค็ม

อุตสาหกรรมอาหารจานด่วนและอาหารแปรรูปก็เป็นผู้ใช้สำคัญของน้ำมันหอมระเหยเช่นกัน แม้ว่าความต้องการหลักจะอยู่ที่รสเผ็ดและสมุนไพร น้ำมันหอมระเหยที่สำคัญในกลุ่มนี้ ได้แก่ น้ำมันผักชี (โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสหรัฐอเมริกา) พริกไทย พริกป่น ใบกระวาน กระวาน ขิง โหระพา ออริกาโน ผักชีลาว และยี่หร่า

อีกหนึ่งกลุ่มผู้บริโภคหลักของน้ำมันหอมระเหยคือผู้ผลิตผลิตภัณฑ์ดูแลช่องปาก ขนมหวานดับกลิ่นปาก ผลิตภัณฑ์สุขอนามัยส่วนบุคคล และอุตสาหกรรมการทำความสะอาด พวกเขาใช้น้ำมันหอมระเหยหลากหลายชนิด รวมถึงยูคาลิปตัส มิ้นต์ ซิโทรเนลลา ตะไคร้ และน้ำมันสมุนไพรและผลไม้ต่างๆ

สุดท้ายแต่ไม่ท้ายสุด ปัจจุบันมีการใช้น้ำมันหอมระเหยหลากหลายชนิดในทางการแพทย์ทางเลือกหรือการแพทย์ทางธรรมชาติร่วมกับการบำบัดด้วยกลิ่นหอม การบำบัดด้วยกลิ่นหอมและผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติ โดยเน้นน้ำมันหอมระเหยเป็นส่วนผสมจากธรรมชาติ เป็นส่วนหนึ่งของอุตสาหกรรมที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว

โดยปกติแล้ว น้ำมันหอมระเหยจะจำหน่ายเป็นขวดเล็กๆ สำหรับใช้ส่วนตัว โปรดดูที่...ชุดของขวัญน้ำมันหอมระเหยหน้านี้ให้ข้อมูลเกี่ยวกับวิธีการเก็บรักษาน้ำมันหอมระเหย และดูภาพขวดน้ำมันหอมระเหย